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飛翼船(Ground Effect Vehicle)又稱為翼地效應機、地效飛行器,結合普通飛機與氣墊船,可以在貼近水面的 10 多公尺飛行,最早是 1980年代前蘇聯為軍事開發的飛行器。
近來新加坡公司 Wigetworks 看上了飛翼船的功能,重新研發設計並命名為「Airfish 8」,可以載送 6~8 名乘客,成為島嶼之間穿縮的高速渡輪。
Wigetworks 公司形容飛翼船如魚般卻能飛行、動力如同汽車,可以毫不費力又安全地在海中移動,速度至少是其他船隻的兩倍,飛機以增強碳纖維、塑料/三明治夾心複合材料打造,外型長 17.2公尺、高 3.5公尺,機翼伸展長達 15 公尺。
根據 Wigetworks 公司指出,Airfish 8 的座艙可容下 8 ~10 個人,其中駕駛 2 名,能搭載 6~8 名乘客,機身搭載 500 匹馬力(373 kW)的 V8 引擎,只要在機上加入 95 無鉛汽油就能在水面上 2~23 英尺(約 0.6~7 公尺)飛行,一般巡航飛行時速達到 80節(約 92 mph、 148 km/hr),最快時速可達 120節(約 122 mph、 196 km/hr)。
此外,Wigetworks 也公布 Airfish 8 的弱點是在起飛和降落,因為可以飛在低空的 Airfish 8 這時就如同普通船隻,若遇上惡劣天氣、海象不好時,起飛降落就必須受到海浪正面衝擊,機身也會因此搖晃或撞擊。
然而一旦它滑行 500 公尺左右從水中起飛時,就宛如星際大戰的飛艇般在水面上平穩、快速飛行,看起來非常酷炫,也非常漂亮。
需要降落時,Airfish 8 只要滑行 300公尺至 500公尺的距離就可以停在水面上,而且搭配水上浮島就能停在港口,讓乘客可以輕鬆上下飛機,也可以在停在汪洋中享受無邊際的海洋。
至於安全方面,由於飛翼船飛行高度很低,因此發生故障時,大多能平安降落水面等待救援,但因為機身較大,旋轉半徑空間達 100 公尺至 160 公尺,在能見度低的情況下,在往來船隻頻繁的位置可能會撞上航行船隻,這部分的安全就有些疑慮。
據報導,Wigetworks 目前僅有數架 Airfish 8 可以飛行,未來或許可以變成奢華度假島嶼專用的高級渡輪,雖然機艙空間不見得舒適非凡,但可以乘著它飛行似乎也是一種相當特別的享受。
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圖片及資料來源:NewAtlas