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因應汽油燃料價格變化,為了讓航空公司能永續經營,機票的航空燃油附加費採浮動計價,但最近美國公司成功試飛一架改裝全電動推進系統的 Caravan 208B 螺旋槳飛機「eCaravan」,據稱飛行 30 分鐘只要花 6 美元、約新台幣 180 元的電費,如果這架飛機真的能如預期在 2021 年加入飛航的話,未來機票或許有機會更便宜囉!
這架電動版的 Caravan 208B 螺旋槳飛機被稱為「eCaravan」,由美國引擎製造公司 Magnix 與太空公司 AeroTEC 通力合作, 在 Caravan 208B 螺旋槳飛機裝上一顆 750 匹馬力、2814Nm 扭力的 Magni500 電動馬達,同時也在飛機上加裝電池系統,飛行里程預計可達到 160 公里左右,適合短程運輸使用。
在 2020 年 5 月底時,這架改裝電動版的 Caravan 208B 螺旋槳飛機在美國華盛頓州 Grand County 國際機場成功試飛 30 分鐘。
據官方說法電動版 eCaravan 試飛的燃料電費非常便宜,30 分鐘只花了 6 美元、約新台幣 180 元的電力,但如果是燃油飛機的話,30 分鐘的飛行就需要花費 300 美元至 400 美元(約新台幣 9,000 至 12,000 元)的油料費用。
雖然電費便宜、可以省下不少的燃油費用,但電動版 eCaravan 的問題是電池太佔空間,原本可以載運 14 名乘客 Caravan 208B 螺旋槳飛機經過改裝、架設電池系統之後,載客人數只剩下 4 名至 5 名乘客。不過,隨著技術進步,未來電池系統如果能變小、變輕的話,或許仍然有改善空間。
此外,國外媒體還透露,打造 eCaravan 電動飛機的 Magnix 和 AeroTEC 兩家公司透露,這架飛機還需要一些改進,若想要真正投入運輸,還經過認證才行,最快能投入商業飛行時間可能會落在 2021 年。
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