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在一般家庭如果想要使用 WiFi 網路，只要在 Modem 數據機接上無線路由器就可以了。但…如果想在百坪辦公室或數層樓的企業大樓使用 WiFi 和電腦的話，這時候為了方便資安及統籌管理，多數企業會選擇安裝無線基地台 AP (Access Point) 和 Switch 交換器。只是…這些機器有哪些分別？隨著 WiFi 6 推出，除了有 WiFi 6 路由器之外，WiFi 6 AP 又有哪些要注意呢？
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路由器、AP 基地台、交換器傻傻分不清？
路由器：
(圖片來源：Charles Féval / Wiki 維基百科)
Router 路由器提供路由與轉送兩種重要機制，可以決定封包從來源端到目的端所經過的路由路徑（ host 到 host 之間的傳輸路徑），這個過程稱為路由；將路由器輸入端的封包移送至適當的路由器輸出端（在路由器內部進行），這稱為轉送。路由工作在 OSI 模型的第三層也就是網路層，例如網際協定（IP）。
路由器最常使用在如家庭或小型辦公室的小型網路中，路由器上有 WAN 和 LAN 連接埠，使用時必須先將 ADSL/光纖/Cable modem 的網路線連接到 WAN 連接埠，而 Lan port 則是接到 PC 電腦上，如此一來 PC 電腦就能使用網路。
無線路由器則是加入了 Wi-Fi 無線網路功能，讓手機、筆記型電腦…等終端裝置可透過 WiFi 連接網路。
要注意的是，路由器具備 IP 分享功能、DHCP 動態主機設定協定，讓各個終端裝置都能使用網路；而隨著科技進步，路由器不只 IP 分享、DHCP 協定、 WiFi 無線上網技術，也具有防火牆、NAS …等功能。
Switch 交換器：
現今大多數企業網路都使用交換器連接建築物或園區中的電腦、印表機、電話、攝影機、照明設備、伺服器和無線 AP。交換器就像是控制器，讓連上網路的裝置能夠有效率地相互通訊。透過資訊共用和資源分配，交換器可為企業節省成本，提高生產力。
實際使用時，Switch 交換器和 HUB 集線器功能差不多，主要差別在於 Switch 的每個 PORT 連接埠都是個別區隔，每個 PORT 都會自動記憶電腦的 MAC Address，因此交換器會知道每一台電腦發出的要求，並將封包傳送該台電腦，不會出現錯誤。
無線基地台 AP ：
(圖片來源：Edimax)
無線基地台也就是「無線 AP」（AP 是 Access Point 的縮寫），也被稱為「無線存取點」。它是連接無線網路至有線網路的裝置，無線 AP 需要通過有線網路連接到交換器或路由器，大多部署在企業內部網路應用上。
以典型的企業應用為例，MIS 工程師會以有線網路延伸並在辦公室多個區域安裝多個無線 AP，讓各個辦公區域擁有無線存取網路，只要使用者的手機在無線 AP 的訊號範圍內，就可以直接透過 WiFi 連接網路。無線 AP 的管理由無線區域網路控制器負責處理自動調節射頻功率、通道、身分驗證和安全性。
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WiFi 6 AP (802.11ax) 為何需要搭配 Multi-Giga 交換器？
隨著 WiFi 無線網路蓬勃發展，WiFi 標準也已經發展到 WiFi 6 ( 802.11ax )， WiFi 6 以 802.11ac 功能為基礎，提升連線速度與效率，讓 WiFi 裝置連線速度有感提升。
在家庭或小型辦公室這類小型網路裡，只要使用 WiFi 6 路由器搭配支援 WiFi 6 手機、筆電就能發揮 WiFi 6 的連線效能，但…如果大型企業、辦公室也想升級 WiFi 6 規格的話，那該怎麼做呢？
首先，無線 AP 必須先升級成支援 WiFi 6 規格。目前市面上已有多款支援 WiFi 6 的無線 AP，具備 2.5G 上行連接埠，頻寬最高可達 4.8Gbps。
但光升級無線 AP 還不夠，若是連接無線 AP 的網路線傳輸速度低於 1Gbps 根本無法發揮 WiFi 6 效能，這時有兩個方式：一個是升級網路線、一個是升級連接無線 AP 網路線的 Switch 交換器。
只是…辦公室的網路線都是在室內裝潢時統一施作，沒有一家公司會為了升級 WiFi 6 選擇打掉裝潢、重新佈線，這時唯一能考慮的方法就是升級 Switch 交換器了。
在多數人看來，Switch 交換器看起來和 HUB 集線器差不多，但事實上 Switch 交換器比 HUB 集線器更勝一籌，它能個別區隔 Mac 位址，並準確傳送封包，避免錯誤出現。
然而另一個問題是，辦公室中各個不同裝置所需要的網路頻寬大不相同，舉例來說 WiFi AP 只需要 2.5G 頻寬，但是 NAS 所需要的頻寬高達 10G，該如何在最理想成本與最少的變動下提升網速，而且讓不同設備各取所需頻寬呢？這時就要靠 Multi-Gigabit 多埠變速交換器。
支援 Multi-Gigabit 技術的交換器，能讓每個 Port 連接埠依照根據連線裝置的網速自動變速，如此一來就不用擔心交換器相對應支援的頻寬，而導致連網裝置被迫降速。
目前坊間常聽到的 Multi-Gigabit 自動變速支援的頻寬大多是指支援 100Mb、1 GbE、2.5 GbE、5GbE 和 10 GbE 等 5 種網速頻寬，又稱為 5 速交換器，能夠在不更換原本佈線讓不同設備各取所需頻寬。
尤其 Multi-Gigabit 網路交換器若支援 PoE 供電，還能讓原本辦公室佈線使用的 Cat5e 纜線向下相容 2.5G 或 1G、最高提升到 5GbE 的頻寬，如果使用 cat6A 纜線最高頻寬甚至可達到 10GbE，進而提供其他 Wi-Fi 6 AP 及其他 IoT 裝置使用。
以 NETGEAR Multi-Giga 5 速交換器 MS510TXPP 舉例來說，除了支援 100Mb、1 GbE、5 GbE、5GbE 和 10 GbE 等五種不同的網路速度，還具備 8 個 PoE+ 連接埠，單個連接埠最高可以提供 30 瓦，總瓦數達 180 瓦。
此外， Multi-Giga 5 速交換器有的還支援 1G/10G SFP + 光纖連接埠 ( uplink ) ，即使佈線超過 100 公尺也可以不用擔心。
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圖片及資料來源：瀚錸科技
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