英國皇家郵政測試無人機送信，未來將承擔偏遠地區的快遞工作

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英國皇家郵政成立於西元 1516 年的老牌郵局，旗下子分公司還分成負責送信業務的 Royal Mail 和專責包裹郵遞 Parcelforce Worldwide。

最近這間已經有 505 年的老牌公司也對最新無人機科技感興趣，打算使用無人機送信和包裹，而率先測試無人機送信的地區是英國西南方外海的錫利群島（Isles of Scilly），據外媒報導如果無人機能順利送信的話，那麼皇家郵政將會考慮未來偏遠地區都使用無人機進行送貨與宅配。

^{（圖片來源： Chris Gorman / Royal Mail）}

這次的無人機送信測試除了有皇家郵局參與之外，英國南安普頓大學（University of Southampton）也是其中一員，而無人機製造廠 Windracers、Skyports 和 ConsortiQ 分別提供無人機進行實驗，整個測試過程需要一個月左右的時間，而且會先測試讓無人機轉交 COVID 測試套組、個人防護設備和一般信件等。

據皇家郵政資料，首先會由大型無人機將 100 公斤以內的信件從英國機場運送到 112 公里以外的錫利群島（Isles of Scilly），接著再由小型無人機將信件、COVID 測試套組、個人防護設備…等分送到各的島上的居民。

運送過程之中，比較麻煩的是當地居民必須在無人機送信之前，透過 DronePrep 平台評估自家是否適合無人機送信的可能性，並搭配「what3words」定位系統提供 3 平方公尺大的降落地點。

不過，值得一提的是這已經不是英國皇家郵政首次使用無人機送信，在 2020 年 12 月就曾經利用無人機把包裹送到蘇格蘭西部馬爾島（Isle of Mull）的燈塔，這次錫利群島（Isles of Scilly）的測試就像更換一個地點進行二次實驗。

由於英國國土範圍周遭還有許多個小島，許多地方是郵差不容易到達的地方，所以英國郵政期待可以透過無人機增強送信的能力，藉此減少人事成本支出與交通，甚至只要民眾接受度高時，皇家郵政就考慮利用無人機幫忙全英國偏遠地區送信。