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美國國家航空暨太空總署（NASA）宣布探測能力為哈伯望遠鏡 100 倍的太空之眼「詹姆斯·韋伯太空望遠鏡」（James Webb Space Telescope，簡寫 JWST）終於確認將於 2021 年 12 月 24 日平安夜搭乘亞利安 5 號運載火箭從法屬圭亞那發射升空，而且這次不會再拖延了。
參與詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope，簡寫 JWST）計畫的不只有美國 NASA 太空總署，還有歐洲太空總署（ESA）和加拿大太空總署。JWST 韋伯太空望遠鏡起始於 NASA 在 1996 年的「新世代太空望遠鏡」計畫，是紅外線太空望遠鏡，當時希望這望遠鏡能成為哈伯望遠鏡的接班人。
而在 2002 年時，NASA 為了紀念第二任局長詹姆士．韋伯領導阿波羅登月計畫，因此以它的名字為新世代太空望遠鏡命名，並將於 2007 年發射。然而因為計畫嚴重超支，原訂將發射時間延到 2018 年仍無法組裝完成，直到 2019 年 8 月底才首次組裝完畢。
如今美國 NASA 終於公布韋伯太空望遠鏡將於美東時間 2021 年 12 月 24 日 7 時 20 分發射升空。
韋伯太空望遠鏡直徑達 6.5 公尺、由 18 慢鏡片組成主鏡，將為放置在 太陽─地球 的第二拉格朗日點 L2，它不像哈伯太空望遠鏡會繞著地球上空旋轉，而是飄蕩在距離地球 150 萬公里遠的太空中，同時還會有一個大型遮陽板讓鏡片和四個科學儀器的溫度能低於 50K（−220 °C；−370 °F）。
韋伯太空望遠鏡升空後，將沿著天文學家們研究宇宙的第一批恆星與星系，利用紅外光波段拍攝更詳細且壯觀的照片，一睹更遠天體甚至是 140 億年前宇宙誕生的最初樣貌。
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圖片及資料來源：NASA、NASA Webb Telescope（@NASAWebb）Twitter、維基百科
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