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全球汽車龍頭 Toyota 再度加碼投資 5 億美元給空中計程車新創公司 Joby Aviation，這筆資金將用來支援 Joby 研發 eVTOL 電動垂直起降飛行器，又稱為飛行汽車，並推動商業認證與量產。而 Toyota 自 2018 年起，已對 Joby 投資累計達 8.94 億美元。
這次投資計劃分為兩筆各 2.5 億美元，第一筆將在今年內投資，第二筆預計於 2025 年完成。除此之外，Toyota 還與 Joby 簽訂了製造聯盟協議，進一步推動空中計程車的量產。事實上，雙方早在 2023 年便開始合作，由 Toyota 為 Joby 研發動力系統元件，進一步促進商業化。
Joby Aviation 在 2009 年由 JoeBen Bevirt 創立，總部位於美國加州，公司長期低調發展，直到 2018 年進行第一輪 1 億美元的重大募資，吸引了 Intel、Toyota 和 JetBlue 等大咖投資者參與，這也讓 Joby 能夠進一步開發原型機，並在北加州的私人飛行場進行試飛。
Joby 的 eVTOL 電動垂直起降飛行器採六軸螺旋槳設計，含駕駛可容納五人，它能像直升機一樣垂直起降，並透過螺旋槳方向改變轉換飛行方向。Joby Aviation 公司表示，這架 eVTOL 電動垂直起降飛行器最高時速可達 322 公里，並且一次充電可飛行 241 公里，且比傳統飛機安靜 100 倍。
近期，Joby 還在曼哈頓進行了展示飛行，並計畫於 2025 年在紐約、洛杉磯等城市展開商業載客服務。這一合作不僅讓 Toyota 在智慧交通領域更進一步，也讓 Joby 離實現空中計程車的願景更近一步。
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圖片及資料來源：The Verge
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