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(圖片來源:Jamal TaraqaI / EPA)
在 2019 下半年沙漠蝗蟲釀成的蝗災嚴重影響索馬利亞、衣索比亞、肯亞等東非各國,當時聯合國表示沙漠蝗蟲是最具危害性的遷徙型害蟲,蝗蟲群會聚集 4,000-8,000 萬隻成蟲,一天消耗的作物可供 35,000 人使用,就連聯合國 FAO 糧食及農業組織也發布警告,等到 2020 年 6 月份,蝗蟲規模可能會增加 500 倍。
如今沙漠蝗蟲不僅在巴基斯坦、印度肆虐,南半球的澳洲也出現其他蝗蟲的蝗災。為了要消滅它們,各國政府用盡辦法,甚至還出動了無人機和直升機噴灑殺蟲劑。
根據外媒報導指出,蝗災已席捲了印度七個州,造成農作物嚴重毀損,儘管澳洲還沒遭受嚴重破壞,但也已經逐步惡化,需要盡快處理。
依照自然界定律,蝗蟲的數量向來是由上層食物鏈的鳥類、蜘蛛、黃蜂…等控制,但是當蝗災發生時,食物鏈再也無法發生效果。因此印度與澳洲政府利用無人機監控蝗蟲飛行動向,並且蝗蟲過境的上方噴灑農藥保護農作物和牧場,防止蝗蟲蔓延到其他地區。
外媒報導,印度政府宣布使用一架直升機及數十架無人機偵測蝗蟲,直升機上將安裝殺蟲劑噴灑系統,無人機則將用於偵查蝗蟲飛行方向並噴灑殺蟲劑。
為了讓無人機飛行更沒有限制,印度民航局還特別修改法規,允許州政府可以在夜間操作無人機升空執行滅蟲工作。
澳洲政府也利用無人機飛在空中以霧化器噴灑農藥,噴霧器可噴出細微均勻的噴霧,而且無人機還能監視蟲害和偵測農作物生長。
縱然無人機可以提供協助,但最大的問題是無人機無法在蝗蟲密集地區無法使用,因為螺旋槳可能會撞上蝗蟲而損壞,加上目前尚無切確數據能證明無人機能不能有效抵制蝗蟲,不過無人機的飛行功能確實能協助噴灑殺蟲劑。
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